《钢铁是怎样炼成的》讲述了主人公保尔·柯察金的成长故事，以下是十个关键情节的归纳：
退学与初工
保尔十二岁时因成绩不好，离开学校，并在瓦西里神父家补考时将烟灰撒在复活节蛋糕的面团上，被赶出学校。
他跟着母亲来到车站的食堂工作，受尽老板娘的压迫和欺负，看到了底层人民的艰辛和痛苦。
革命与成长
沙皇被推翻的消息传来，保尔所在的小镇出现了“布尔什维克”，红军战士出现，市民得到枪支。
保尔结识了装配工朱赫来，两人成为好朋友，朱赫来教会了保尔打拳和革命道理。
偷枪与藏枪
保尔从邻居家偷了一支枪，藏在房梁上，德军搜查时没有发现。
他又从一名中尉手中偷了一支手枪，并将其藏在倒塌的砖窑里。
初恋与冲突
保尔在湖边钓鱼时结识了林务官的女儿冬妮娅，两人很快成为朋友。
火车站的工人们罢工，阿尔焦姆等三位工人为了革命杀了德国人后逃到乡下，但家人无法得知他们的消息。
筑路与磨炼
为了解决城市铁路运输系统的瘫痪问题，朱赫来决定修筑一条窄轨铁路，保尔参与其中，经历了艰苦的劳动和多次死里逃生。
铁路修通后，朱赫来送给保尔一把枪，但保尔随即病倒。
被捕与脱险
保尔在筑路过程中再次被捕，但在军区特勤部的组织下成功逃脱。
爱情与牺牲
保尔在革命生涯中对丽达产生了爱意，但为了工作，他毅然放弃了这段感情。
病倒与休养
在完成筑路任务后，保尔因伤寒病和大叶性肺炎病倒，住进了医院。
坚强与不屈
保尔在病榻上依然保持着坚强的意志，继续为革命事业奋斗。
钢铁般的意志
朱赫来曾对保尔说：“钢铁就是这样炼成的。”这句话成为了保尔一生的座右铭，象征着他在艰苦环境中锻炼出的坚强意志。
这些情节展现了保尔从一个懵懂少年成长为一名坚定的革命战士的过程，体现了他钢铁般的意志和对理想的执着追求。