冰心，原名谢婉莹，1900年10月5日出生于 福州一个具有爱国思想的海军军官家庭。她的父亲谢葆璋参加了甲午战争，抗击过日本侵略军，后在烟台创办海军学校并出任校长。冰心出生后7个月，便随全家迁至上海。4岁时迁往山东烟台，此后很长时间便生活在烟台的大海边。大海陶冶了她的性情，开阔了她的心胸；而父亲的爱国之心和强国之志也深深影响着她幼小的心灵。
在烟台，冰心开始读书，家塾启蒙学习期间，已接触中国古典文学名著，7岁就读过《三国演义》､《水浒传》等。1912年，冰心考入福州女子师范学校预科，成为谢家第一个正式进学堂读书的女孩子。1913年，父亲谢葆璋去北京国民政府出任海军部军学司长，冰心随父迁居北京，住在铁狮子胡同中剪子巷，次年入贝满女中，1918年升入协和女子大学理预科，向往成为一名救死扶伤的医生。
五四运动的爆发和新文化运动的兴起，使冰心把自己的命运和民族的振兴紧密地联系在一起。她全身心地投入时代潮流，被推选为大学学生会文书，并因此参加北京女学界联合会宣传股的工作。1919年8月，冰心的名字第一次出现在公众的视野之中，她的作品直面当时中国的各种问题，深受广大读者的喜爱。
1921年，冰心参加茅盾､郑振铎等发起的文学研究会。1923年，燕京大学毕业，赴美留学，把在旅途和异国的见闻写成散文寄回国内发表，结集为《寄小读者》，在当时影响较大。1999年2月28日，冰心因抢救无效死亡，享年99岁。
冰心的创作活动始于1919年，一直延伸到世纪末。她的作品以母爱、童真、自然为主题，深受读者喜爱。她的文学成就非常卓越，她的作品如《繁星》《春水》等，除了表现母爱外，还记录了作者零星的感受和玄想，文笔隽逸，艺术精巧。