电视剧《蜗居》讲述的是 在房价飙升的背景下，普通人在都市生活中历经的种种波折的故事。该剧通过一系列情节展现了都市白领在追求购房过程中所面临的物质压力、婚姻情感上的精神压力，以及他们在这个过程中的挣扎与抉择。
具体来说，故事主要围绕一对名牌大学毕业的年轻夫妻展开，他们在类似上海的城市当“白领”，结婚、工作了5年仍然付不起一套房的首期，蜗居在一个10平方米的出租屋里。因为没有房，他们只能把幼女送回老家养，因为要攒钱买房，他们为吃泡面还是方便面吵架……就在他们眼看着要存够钱的时候，交了订金的房子又被更高价格卖给了别人：他们攒钱的速度永远跟不上涨价的速度……。
此外，剧中还涉及了其他多个角色的生活故事，比如在上海房价飙升时期，姐姐海萍一心希望可以拥有自己的房子，四处筹款付首付，她和妹妹海藻的工作和生活便从她买房开始发生了改变。海萍顶着各种压力倔强又坚强的支撑着，而海藻却陷入了背叛情人与成熟稳重的宋思明暗暗交往的感情泥潭。两姐妹本来的普通日子里如今充满了意外、争吵、困扰、矛盾。这一切又终在海萍的不懈努力与海藻的幡然醒悟中渐渐平息，生活还在继续。
总的来说，《蜗居》通过讲述普通人在房价飙升的大城市中的生活故事，反映了当代社会普遍关注的住房问题以及由此带来的种种社会压力和情感纠葛。