鸿门宴的意思是指 不怀好意的宴请，通常用来形容一种表面上是请人喝酒吃饭，但实际上主人有其他目的、别有用心的宴会。这个成语来源于中国历史上著名的楚汉相争时期的一个故事，具体指公元前206年，刘邦与项羽在秦朝都城咸阳郊外的鸿门举行的一次宴会，项羽企图在宴会上刺杀刘邦，但最终刘邦在张良和樊哙的帮助下逃脱。
现在，鸿门宴这个成语常用来形容各种表面上看似友好，实际上却暗藏杀机或别有用心的情况，也可以用来形容一些看似正当但实质上另有目的的社交场合或事件。