孟子的思想核心主要集中在 仁政与 性善论上。
仁政：
孟子主张统治者应以仁爱和道德来治国，关心百姓疾苦，而不是依靠武力或残酷的法律。他提出了“民为贵，社稷次之，君为轻”的观点，认为人民的福祉应放在国家利益和君主之上。这一思想对后世许多儒家学者思考如何实现更为人性化的统治产生了深远影响。
性善论：
孟子认为每个人生来都有善良的本性，这种善的本质可以通过“恻隐之心”等道德情感表现出来。因此，教育和良好的社会环境能够引导人们发挥其善性。他通过比喻说明，人心如同水流向低处一样，自然倾向于善良。这一理论为后来的程朱理学和阳明心学都产生了极其深刻的影响。
孟子的思想不仅在中国历史上占据重要地位，而且对东亚文化产生了广泛而深远的影响。他的著作《孟子》被视为儒家经典之一，成为后世读书人学习的必读书籍。