刘禅被称为阿斗的原因主要与他的出生经历有关。据传，刘禅的母亲甘夫人在怀孕期间梦到北斗星，因此给他取小名“阿斗”。这个名称的含义是刘禅是在一场激烈的搏斗中死里逃生出来的。具体来说，刘备在蜀魏两军的激烈斗争中惨败，退居山林扎营，其夫人被困投井自尽，刘备之子刘禅被“五虎上将”赵子龙抱在怀中与曹军拼命撕杀，经过惨烈的搏斗，才从死人堆中脱围出来。当刘备见到九死一生的子龙怀抱着刘禅出现在面前时，禁不住发声痛哭，因此给刘禅取一小名叫“阿斗”。
此外，刘禅的母亲甘夫人曾经在晚上做梦梦到吞下了北斗星而有了刘禅，所以刘禅的小名叫做“阿斗”。
总的来说，刘禅被称为阿斗，主要是因为他的出生经历以及母亲甘夫人的梦境。