《狂人日记》是鲁迅创作的第一篇白话短篇小说，也是中国现代文学史上的第一篇白话文小说，于1918年5月15日发表在《新青年》杂志，后收录于《呐喊》集。小说通过一个被迫害者的自述，深刻地揭露和抨击了封建家族制度和封建礼教的毒害，生动地塑造了一个封建礼教叛逆者“狂人”的形象。
狂人因为患有迫害狂症，怀疑周围的人都在密谋害他，甚至觉得自己的亲人也参与其中。他通过一系列幻觉和妄想，逐渐认识到封建社会的“吃人”本质。在他的视角下，周围的一切都变得荒谬和疯狂，包括医生、大哥、邻居乃至整个社会。狂人最终鼓起勇气，发出“你们可以改了，从真心改起!要晓得将来容不得吃人的‘人’，活在世上”的愤怒呐喊，呼吁人们推翻人吃人的旧制度。
小说以日记体的形式，将狂人的内心独白和外部世界的描绘相结合，展示了封建礼教在仁义道德掩盖下的“吃人”本质。鲁迅通过这部作品，表达了他对中国封建文化的深刻反思和对未来的深切忧虑，同时也表现了他对封建制度的彻底反抗和对人性的深刻剖析。
《狂人日记》被誉为“彻底反对封建制度的第一声‘春雷’”，标志着中国现代文学的诞生，并对后来的文学创作产生了深远的影响。