“十年树木百年树人，插柳之恩终身难忘”这句话在文中起到的作用是 表达教育的重要性以及对师长的感恩。这句话通过比喻的手法，将培养人才与培养树木相比较，强调了教育是一个长期而艰巨的过程，需要花费大量的时间和精力。同时，这句话也表达了对那些在自己成长过程中给予帮助和支持的人的深深感激之情，尤其是对师长的感恩。
具体来说，这句话可以分解为以下几个方面的含义：
教育的重要性：
通过比喻树木需要十年才能长成，人才则需要百年才能培育出来，强调了教育是一个长期的过程，需要耐心和坚持。这不仅是个人成长的必要条件，也是社会发展的重要基石。
感恩师长的情感：
插柳之恩终身难忘，意味着即使是微小的恩情，也值得一生铭记。在这里，插柳之恩比喻师长的教育和培养之恩，表达了作者对师长的感激之情和感恩之心。
励志和警醒：
这句话也具有励志和警醒的作用，提醒人们要珍惜教育机会，感恩那些在自己成长道路上给予帮助的人，同时也要意识到培养人才的不易，从而更加努力地学习和成长。
综上所述，“十年树木百年树人，插柳之恩终身难忘”这句话在文中起到了升华主题、赞誉桃李之恩的作用，表达了作者对教育之意的理解和对老师培育之恩永生难忘的感情，同时也具有感恩师长的情感和励志警醒的意义。