单片微型计算机，简称单片机，是一种 集成在一块芯片上的微型计算机系统。它包含了中央处理器（CPU）、随机存取存储器（RAM）、只读存储器（ROM）、基本输入/输出（I/O）接口电路、定时器/计数器等基本组件。单片机具有体积小、功耗低、可靠性高等特点，广泛应用于工业控制、智能化仪器、数控车床、数据采集和处理、通信、智能机器人、家用电器等各个领域。
单片机的工作原理是将组成微型计算机的各种功能部件制作在一块集成芯片上，构成一个完整的微型计算机，从而实现微型计算机的基本功能。它可以通过编程实现对各种设备的控制和管理，是现代电子技术的重要基础器件之一。
单片机的种类繁多，根据不同的应用需求和性能要求，可以分为4位机、8位机、16位机以及数字信号处理专用单片机等。其中，8位单片机因其功能强、适应范围广，应用最为广泛，如8051系列单片机就是一个典型的例子。
总之，单片微型计算机是一种高度集成、性能稳定、成本低廉的微型计算机系统，适用于各种需要实现自动化控制和智能化管理的场合。