计算机字长是指 计算机中用于表示和处理数据的二进制位数。它决定了计算机能够处理的最大整数范围、浮点数精度以及数据传输速度等因素。字长通常以位（bit）为单位进行衡量，一个位可以表示0或1。字长在计算机结构和操作的多个方面均有体现，包括CPU寄存器的大小、CPU和内存之间的数据传送单位等。
常见的字长包括8位、16位、32位和64位等。字长越长，计算机的处理精度越高，能够处理的数据量也越大。例如，8位CPU一次只能处理一个字节的数据，而32位CPU一次就能处理4个字节的数据，64位CPU一次可以处理8个字节的数据。
需要注意的是，字长并不仅仅指CPU一次操作中能处理的二进制数的位数，它还涉及到计算机中其他部件如内存、寄存器等的数据宽度。此外，字长也受软件系统的制约，例如，在32位软件系统中，64位字长的CPU只能当32位用。