操作系统（Operating System，简称OS）是一组 主管并控制计算机操作、运用和运行硬件、软件资源和提供公共服务来组织用户交互的相互关联的系统软件程序。它同时也是计算机系统的内核与基石。
操作系统需要处理如管理与配置内存、决定系统资源供需的优先次序、控制输入与输出设备、操作网络与管理文件系统等基本事务。此外，操作系统还提供一个让用户与系统交互的操作界面。
从本质来看，操作系统其实就是一套软件，由代码编写而成，例如我们现在普遍使用的Windows 10，主要就是由C/C++编写的。操作系统属于软件，但又是非常特别的软件，因为它距离硬件最近，是最重要、最基础的软件，负责控制和管理整个计算机系统的资源，并进行合理组织、调度和分配。
操作系统把很多底层的细节都封装隐藏起来，通过标准接口以供调用，大大简化了上层应用软件的开发。同时，它又提供了很多辅助性的工具和功能，让用户可以更好地掌控计算机的运行状态。换句话说，操作系统就是一个超级大管家。
根据运行的环境，操作系统可以分为桌面操作系统、手机操作系统、服务器操作系统、嵌入式操作系统等。
操作系统的主要功能包括：
1. 管理计算机系统的硬件、软件及数据资源。
2. 控制程序运行。
3. 改善人机界面。
4. 为其他应用软件提供支持。
5. 使计算机系统所有资源最大限度地发挥作用。
总结来说，操作系统是计算机系统的核心和基石，它管理和控制计算机的硬件与软件资源，提供用户界面和公共服务，并为应用程序的执行提供支持。