计算机的普及可以追溯到 20世纪80年代。具体来说，中国计算机普及教育始于70年代末至80年代初，而80年代出现了第一次计算机普及高潮。同时，从46年美国发明第一台计算机开始，计算机和网络开始发展，到80年代左右传入中国。
在80年代，中国开始重视计算机教育，并逐步推广计算机的应用。1984年，中国科学技术大学正式开办计算机软件专业少年班，标志着中国计算机教育事业的重要起步。此外，随着1994年Windows 95的发布，一些高收入家庭开始将电脑视为必备家电，尽管当时的电脑配置相对落后。
到了2000年代初，随着Windows XP的普及，电脑进一步走进家庭，一些发达国家几乎达到了“人手一机”的程度。2004年左右，中国每千人拥有个人电脑40台，基本达到了上世纪末世界的平均水平。
因此，可以说计算机在20世纪80年代开始普及，并在90年代和2000年代初进一步加速普及。