计算机外部码，也称为 输入码或字符码，是用于将计算机内部处理的数据（内码）转化为人们能够直接理解和识别的字符或符号的编码方式。简单来说，外码是计算机科学及相关领域中，外在的、经过学习后可直接了解的编码形式。
外码的主要作用是将计算机内部使用二进制表示的数据转换为人们常用的字符或符号，如文字、数字、标点符号等。这样，用户可以通过键盘或其他输入设备，方便地向计算机输入数据，而计算机内部则仍然以二进制形式处理这些数据。
常见的外码包括：
ASCII码：
用于表示英文字符、数字和一些控制字符。
Unicode：
一种国际标准，涵盖了几乎所有国家和地区的文字和符号。
中文输入法编码：
如仓颉码、行列码、大易码、呒虾米码、注音码、拼音码等，用于将汉字转换为计算机可识别的编码。
在数据库设计中，外部码（Foreign Key）是用于建立不同表之间关联关系的字段或字段组合。它引用另一个表中的主码（Primary Key），从而确保数据之间的关联和连接，并维护数据的完整性和一致性。
总结起来，计算机外部码是一种编码方式，用于将内码表示的数据转换为人们可识别的字符或符号，以便于用户输入和计算机处理。