在计算机科学中，“字”是一个用于表示和处理数据的最小单位。它通常由一组二进制位组成，其位数称为字长。字是计算机结构和操作中的一个核心概念，体现在寄存器的大小、CPU和内存之间的数据传送、以及数值处理等多个方面。
具体来说，字长决定了计算机一次能够处理的二进制数据的位数。例如，32位计算机中的字长为32位，这意味着每个字可以表示32个二进制位的数据。相应地，64位计算机中的字长为64位，能够处理64位的数据。字长的不同也直接影响了计算机的性能，字长越长，处理数据的能力通常越强。
此外，字通常由多个字节组成，而一个字节由8位二进制位组成。因此，常见的字长有8位、16位、32位和64位，分别对应于1字节、2字节、4字节和8字节的存储空间。
总结来说，字是计算机中用于表示和处理数据的基本单位，其长度由字长决定，并且是计算机性能的一个重要指标。