在计算机网络中，LAN是 局域网（Local Area Network）的简称。局域网是指在某一特定区域内（通常是方圆几千米以内）由多台计算机互联成的计算机组。它可以实现文件管理、应用软件共享、打印机共享、工作组内的日程安排、电子邮件和传真通信服务等功能。局域网的特点是连接范围窄、用户数少、配置容易、连接速率高。局域网可以是一个办公室内的两台计算机，也可以是一个公司内的上千台计算机。
局域网通常位于一个建筑物或一个单位内，不存在寻径问题，不包括网络层的应用。局域网可以使用多种技术来构建，包括以太网（Ethernet）、令牌环网（Token Ring）、光纤分布式接口网络（FDDI）、异步传输模式网（ATM）以及最新的无线局域网（WLAN）。
与局域网相对的是广域网（WAN），它覆盖更大的地理距离，通常涉及固接专线和互联网连接。城域网（MAN）则是在一个城市范围内建立的计算机通信网，其传输媒介主要采用光缆，传输速率在100兆比特/秒以上。
总结来说，LAN是计算机网络中用于连接局部区域内多台计算机的网络类型，具有覆盖范围小、用户数少、配置简单和高速连接的特点。