计算机字长是指 计算机一次所能处理的实际位数长度。它反映了计算机处理数据的能力，是衡量计算性能的一个重要指标。字长越长，计算机处理数据的速度通常越快，能够表示的数值范围也越大。
具体来说，字长有以下几种常见定义：
字长是指计算机的运算部件能同时处理的二进制数据的位数。这与计算机的功能和用途有很大的关系。
字长是指数据包中二进位数的总位数，它决定了计算机的运算精度。
字长是指计算机中用于存储和处理数据的最基本单位的位数，决定了计算机能够处理的最大数据量和能够表示的最大整数值范围。
字长是指在同一时间中处理二进制数的位数，通常称处理字长为8位数据的CPU叫8位CPU，32位CPU就是在同一时间内处理字长为32位的二进制数据。
字长不仅影响计算机的计算精度，还直接关系到计算机的寻址能力、数据传输速率和存储容量等方面。例如，常见的字长有8位、16位、32位和64位，其中8位字长通常用于微型计算机，16位字长用于小型计算机，32位和64位字长则用于大型计算机和高性能服务器。
在选择计算机系统时，字长是一个重要的考虑因素，因为它直接影响到系统的性能和适用范围。