普通程序是指 人民法院审理第一审民事案件所适用的基本程序。普通程序是诉讼程序中最基本、最核心的一种程序，具有审判程序通则的功能。在《中华人民共和国民事诉讼法》中，普通程序位列众多程序之首，内容最复杂，集中体现了民事诉讼的基本结构、完整性和层次性。普通程序适用于一般的诉讼案件，无论是重大还是复杂的案件，都可以只适用普通程序就将其审结。
普通程序的主要特点包括：
适用范围广泛：
普通程序适用于所有第一审民事案件，无论是简单的还是复杂的案件。
审理期限：
人民法院应当在立案之日起六个月内审结普通程序审理的案件。有特殊情况需要延长的，经本院院长批准，可以延长六个月；还需要延长的，报请上级人民法院批准。
审理方式：
普通程序通常由审判员和陪审员组成合议庭进行审理，也可以由审判员一人独任审理。但在一些特定情况下，如基层人民法院审理的基本事实清楚、权利义务关系明确的第一审民事案件，可以由审判员一人适用普通程序独任审理。
程序独立性：
普通程序不依赖其他诉讼程序的规定，具有独立性。即使案件适用简易程序审理超过3个月的审限，也会自动转为普通程序。
综上所述，普通程序是民事诉讼中最为基本和重要的程序，适用于各种类型的第一审民事案件，并且有明确的审理期限和审理方式的规定。