手机外观设计的时间主要取决于多个因素，包括设计的复杂程度、个人的学习速度、是否有设计背景以及是否需要进行专利申请等。以下是一些关键的时间点：
自学时间
如果一个人已经有艺术和设计方面的背景，他们可能更容易理解和掌握相关概念，因此学习时间可能会更短。对于没有任何设计背景的初学者来说，可能需要更长的时间来学习和掌握技能。一般来说，自学产品外观设计需要大约6个月至1年的时间。
专利申请时间
形式审查：受理时间大约需要5个工作日。
初步审查：需要4-6个月，若有补正则可能需要6-8个月。
发证：需要2-3个月。
总时间：从申请到授权的时间大致为6-8个月。
专利保护期限
手机外观设计专利的保护期限为十五年，从专利申请日起计算。
建议
自学与培训：如果有设计背景，可以通过自学来快速掌握外观设计的相关技能。如果没有设计背景，建议参加专业的培训课程或寻找设计师进行合作。
专利保护：在申请外观设计专利时，应确保设计满足专利法的要求，并准备好所有必要的文件，以加快审查过程。
持续维护：获得专利后，需要定期缴纳年费，以维持专利的有效性。
这些时间框架提供了一个大致的参考，但实际进度可能会因具体情况而有所不同。