手机卡等待激活的时间主要 取决于运营商的处理速度和 激活方式。以下是一些常见情况下的激活时间：
在线提交激活请求：
用户提交激活请求后，通常需要等待几分钟到几小时的时间，系统会通过短信或电话进行确认。
快递上门激活：
由快递送货上门，用户手持激活设备进行激活，激活过程简单，但需要等待几个小时，让运营商进行审核通过后才能使用。
自主激活：
用户需按包裹内的流程图操作，激活后需等待运营商审核，审核通过会收到短信通知，耗时约10-30分钟。
营业厅购买：
在营业厅购买的电信卡不需要等待，插入手机使用即是正式激活。
运营商系统处理速度：
不同运营商的处理速度不同，大型运营商处理速度较快，可能只需几分钟到几小时；小型运营商可能因设备或系统问题导致激活时间延长。
综上所述，手机卡等待激活的时间从几分钟到几小时不等，具体时间取决于所选激活方式和运营商的处理速度。建议用户在提交激活请求后耐心等待，并在收到运营商的确认信息后确认手机卡是否已成功激活。