南丁格尔（Florence Nightingale）是英国著名的护士和社会改革家，被誉为“近代护理创始人”。她的主要事迹和护士节的由来如下：
克里米亚战争中的贡献
1854年至1856年间，英法联军与沙俄发生激战，南丁格尔带领38名护士赴前线，参加护理伤病员的工作。
当时医疗管理混乱，护理质量很差，伤病员死亡率高达42%。南丁格尔通过改善病室的卫生条件，并加强对病人的护理和营养，使伤病员死亡率下降到了2.2%。
创办护士学校
1860年，南丁格尔在英国伦敦创办了世界上第一所正规护士学校，她的护士工作专著成为医院管理和护士教育的基础教材。
护士节的设立
1910年，南丁格尔在逝世后，国际护士理事会为纪念她为护理事业做出的贡献，于1912年将她的生日5月12日定为“国际护士节”，最初称“医院日”，也称“南丁格尔日”。
南丁格尔的事迹不仅体现了她对护理事业的卓越贡献，还使她成为了护士精神的代名词。她的生日被定为国际护士节，旨在表彰全世界护士的辛勤工作和无私奉献，同时提醒人们关注护理工作的价值和意义。