系统论是一门 研究系统的一般模式、结构和规律的学问。它把研究对象视为一个系统，即由相互作用、相互依赖的若干组成部分结合而成的、具有特定功能的有机整体。系统具有整体性、关联性、层次性、动态性和目的性等基本特征。系统论的主要任务就是以系统为对象，从整体出发来研究系统整体和组成系统整体各要素相互关系，从本质上说明其结构、功能、行为和动态，以把握系统整体，达到最优的目标。
系统论不仅仅是一门理论学科，更是一个跨学科的研究领域，它广泛应用于各种领域，包括自然科学、社会科学、工程技术和医学等。系统论的核心思想是，任何系统都是一个有机的整体，其整体功能不是各要素在孤立状态下所没有的性质。系统论通过数学模型和理论分析，对系统的结构、功能、行为和动态进行描述和预测，从而为优化系统性能提供理论指导。
一般系统论是由奥裔美籍生物学家冯·贝塔朗菲（Ludwig von Bertalanffy）在20世纪30年代提出的，它强调系统是一个开放、复杂的动态系统，各要素之间通过物质、能量和信息交换相互作用，形成有序的、稳定的结构。一般系统论的目标是发展一套适用于各种系统的普遍原则和方法，以推动不同学科之间的交流和合作，促进科学的统一和发展。
总之，系统论作为一门跨学科的学说，旨在揭示系统的共性规律，并通过这些规律指导具体学科的研究和实践，以实现系统的优化和可持续发展。