计算机等级考试属于 水平评价类考试。它不是职称考试，而是由教育部考试中心主办的，用于考查应试人员计算机应用知识与技能的全国性计算机水平考试体系。考试根据社会不同部门应用计算机的不同程度和需要、国内计算机技术的发展情况以及中国计算机教育、教学和普及的现状而确定，以应用能力为主，划分等级，分别考核，为人员择业、人才流动提供其计算机应用知识与能力水平的证明。
计算机等级考试分为四个等级：
一级：
主要考核微型计算机基础知识和使用办公软件及因特网（Internet）的基本技能。
二级：
考核计算机基础知识和使用一种高级计算机语言编写程序以及上机调试的基本技能。
三级：
分为“PC技术”、“信息管理技术”、“数据库技术”和“网络技术”四个类别，分别考核相应的专业知识和应用能力。
四级：
分为“网络工程师”、“数据库工程师”、“软件测试工程师”、“信息安全工程师”与“嵌入式系统开发工程师”五个类别，考核专业知识及应用能力。