系统过渡过程是指 系统在受到外部或内部扰动后，从一个稳定的工作状态或平衡状态变化到另一个新的稳定状态的过程。这个过程通常伴随着系统内部能量的传递、转换和耗散，以及系统性能指标的变化。过渡过程可以是短期的，也可以是长期的，其长短、稳定性和性能指标对整个系统的可靠性、安全性和经济性具有重要影响。
在自动控制系统中，过渡过程特别重要，因为它决定了系统在受到扰动后的响应速度和稳定性。了解过渡过程有助于设计、研究、整定和改进控制系统，以确保系统在各种工况下都能达到预期的性能指标。
过渡过程的基本形式包括：
非周期过程：
系统直接从一个平衡状态过渡到另一个平衡状态，没有振荡。
衰减振荡过程：
系统在过渡过程中先振荡一段时间，然后逐渐衰减到新的平衡状态。
等幅振荡过程：
系统在过渡过程中振荡幅度保持不变。
发散振荡过程：
系统在过渡过程中振荡幅度不断增大，最终可能无法达到新的平衡状态。
这些基本形式是理论上的划分，实际过程控制系统的过渡过程可能会受到系统本身的特性以及控制方式等多种因素的影响，产生各种复杂的过渡过程形态。