程序指令是 计算机能实现的基本操作，是指挥机器工作的指示和命令。指令均为二进制数形式，由操作码和地址码组成。操作码告诉计算机执行什么操作，地址码告诉计算机到哪个存储单元地址中读取参与操作的数据。程序则是由若干指令或命令的集合，运行于电子计算机上，满足人们某种需求的信息化工具。它以某些程序设计语言编写，运行于某种目标结构体系上。
简而言之，程序指令是计算机执行任务的基本单位，通过组合不同的指令，程序员可以控制计算机的行为，实现各种功能。